El patinaje artístico se cree que nació en Londres y en las ciudades más frías de Inglaterra y Holanda donde las personas en el siglo XII se desplazan de un lado a otra de la ciudad patinando sobre los lagos y ríos que se congelaban debido a los climas fríos. En ese momento los patines estaban hechos de huesos que se ataban a los zapatos con cuerdas. Además, los patinadores, al tener que patinar por necesidad, se apoyaban en unos bastones que tenían una punta afilada y que servían para impulsarse.
Fue en el siglo XV se introdujeron las cuchillas de hierro que con su punta afilada facilitaban el movimiento sin necesidad de apoyos.
Patines de hueso Foto: patinajeartist.blog Patines de hierro Foto: patinaje.info.
El patinaje de aquella época sólo servía como un medio de distracción para la gente y así queda reflejado en los cuadros de la época.
Sus orígenes como patinaje deportivo se dieron en el siglo XIX, en el cual se desarrollaron las cuchillas de acero que eran mucho más ligeras y resistentes y con una curvatura que ayuda a realizar giros y piruetas complicados.
Así, con la llegada de Jackson Haines (1840-1875) que fue un bailarín de ballet americano y patinador y es considerado por todos como el padre del patinaje artístico, ya que hasta su llegada el patinaje de competición era sobrio y sin nada que se considerará artístico y grácil en él.
Haines elevó el patinaje a nivel artístico gracias a que consiguió incorporar sus giros y movimientos de ballet a la competición, configurando el patinaje tal y como lo conocemos hoy en día.
Jackson Haines. Foto: Herbert Hallas
Además, gracias a él los patines se empezaron a realizar con las cuchillas ya incorporadas al zapato, ya que aún se seguían atando al calzado, y añadió la serreta en la punta de las cuchillas, que hizo posible aumentar la altura y longitud de los saltos, así como añadir a los saltos giros en el aire configurando los primeros saltos triples y cuádruples.
En las primeras competiciones los participantes eran todos masculinos, aunque a día de hoy parezca a que es un deporte plenamente femenino, y es que el patinaje femenino no entró en la competición hasta el año 1906, mientras que la disciplina de parejas apareció en los campeonatos mundiales en 1908 y la danza lo hizo en 1952, siendo el patinaje sincronizado el último en universe en el 2001.
Competiciones principales
Las principales competiciones realizadas por la Unión Internacional de Patinaje son los campeonatos del mundo, realizados cada año, el campeonato Europeo, solo para los países europeos y realizado también cada año.
Además, está entre los más importantes el campeonato de los Cuatro Continentes en el que participan África, América, Asia y Oceanía, realizado también cada año. Así como la serie del Grand Prix que es una serie de competiciones en las que solo participan la élite del patinaje artístico.
La última competición importante son los Juegos Olímpicos de Invierno que ha diferencia de los demás se celebran cada cuatro años.
Programas oficiales dentro de las competiciones
Estas competiciones están formadas por dos tandas de programas: el programa corto que dura 2 minutos 40 segundos y requiere de ocho elementos técnicos conectados con pasos y en el cual no pueden introducir movimientos que no estén hablados de antemano; y el programa largo que consta de 4 minutos 30 segundos para los hombres, siendo para las mujeres únicamente 4 minutos, en él se evalúa la técnica, originalidad y armonía de los movimientos con la música, donde el patinador puede improvisar a su antojo.
