El nombre de Andalucía aparece ya en el siglo XIII en nuestro idioma. Viene de el Andalucía, castellanización de al-Andalusiya, gentilicio árabe que se refiere a al-Ándalus. Durante este momento histórico algunos lugares de la península ibérica vivieron uno de los momentos de mayor esplendor de su historia.
El origen del nombre de Andalucía es distinto según el prisma desde el que se mire. Detrás de la comunidad del sur de España hay tres posibles historias, según Góngora, M. (1868). 'Antigüedades prehistóricas de Andalucía'. La primera es para muchos la menos romántica. Ya que relaciona a este territorio de sol con la tierra de los vándalos, de Vandalia o Vandalusia. El pueblo vándalo tenía su origen en Escandinavia. Y su avanzadilla hasta el sur pasó de puntillas por el valle del Guadalquivir. Hasta conquistar el norte de África, actual Túnez. Por eso, esta hipótesis está descartada científicamente. Aunque en el siglo XIII muchos quisieron enlazar ahí su origen.
Así que podemos seguir el camino hasta llegar a los visigodos, que como muchos otros pueblos, también ocuparon Hispania. Landahlauts fue el nombre visigodo de la provincia romana Bética y el significado es tierra de sorteo, porque los godos cuando llegaron repartieron cada territorio conquistado mediante sorteos para volver a poblarlas después. Por eso las tierras repobladas eran llamadas “Sortes Gothica” o “tierras repartidas”. Sin embargo tampoco se ha encontrado ningún documento que nombre “Landa-hlauts”, aunque sí se reconoce “Gothica sors”.
Por otro lado, también está el origen latino de la palabra Atlanticum, Atlantis en griego, que dice que al-Ándalus es una derivación de la palabra Atlántida, o lo que es lo mismo, la isla sacada de la mitología. Este es el origen más misterioso y romántico porque se trata de un lugar que solo existe en textos, aunque muchas personas siguen buscándola hasta bajo el mar. Algunas fuentes como la Enciclopedia Inglesa o estudiosos como Dietrich Schwanitz apoyan esta relación. Si finalmente este fuera el origen de su nombre podría estar formado antes de la ocupación árabe.
La mítica Isla de la Atlántida podría estar debajo del parque de Doñana en Huelva. TVE 150/03/11.
Sin embargo, Andalucía no siempre se ha referido a lo que hoy conocemos, es decir, a las ocho bellas provincias que la conforman. En época de la Reconquista cristiana, según Molina, M. G. (Ed.). (2000). La historia de Andalucía a debate (Vol. 2), decir Andalucía era hablar de los lugares del sur que estaban bajo dominio musulmán. También Alfonso X el Sabio se refería a Andalucía en la segunda mitad del siglo XIII.
Aunque si queremos saber cuál es el momento más antiguo en el que aparece este nombre escrito tenemos que viajar a 716, año del que data una moneda, conservada hoy día en el Museo Arqueológico Nacional de España, con la inscripción Span por un lado y Al-Ándalus por el otro. Molina coincidía en que "el significado está envuelto en un halo de misterio, ya que Hispania no se traduce como Ándalus".
